De l'importance des livres de raison au point de vue archéologique

L'essai soutient que les livres de raison, registres domestiques longtemps délaissés, constituent des sources précieuses pour l'archéologie et l'histoire sociale. Il retrace leur négligence, signale la difficulté de lecture liée à la graphie et aux abréviations, puis décrit la variété des informations qu'ils renferment : comptes et budgets, inventaires, contrats, notes médicales et recettes, prières, mentions d'événements extérieurs et observations familiales. En montrant que le budget du foyer résume sa vie, l'auteur souligne l'intérêt documentaire de ces manuscrits pour reconstituer les pratiques quotidiennes, les mentalités et la gestion des patrimoines sur plusieurs générations.